클라이언트와 서버란 무엇인가 – 인터넷의 주고받는 관계 이해하기

쉽게 푸는 IT 사전 – 기초 용어 편 17

 

우리는 매일같이 인터넷을 사용하면서 웹사이트를 보고, 이메일을 보내고, 유튜브를 시청합니다. 그런데 이 모든 일이 어떻게 가능한 걸까요? 바로 **‘클라이언트’와 ‘서버’**가 서로 정보를 주고받기 때문에 가능한 일입니다. 오늘은 이 두 친구가 인터넷 세계에서 어떤 역할을 하는지 쉽게 풀어볼게요.

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1. 클라이언트는 '요청하는 쪽'

**클라이언트(Client)**는 말 그대로 ‘요청하는 사용자’입니다.
내가 지금 보고 있는 스마트폰, 노트북, 태블릿 등이 바로 클라이언트 역할을 해요.
우리가 인터넷 주소를 입력하거나, 앱을 실행하면 이 클라이언트가 ‘이런 정보 좀 보여줘!’ 하고 요청을 보내는 거죠.

예를 들어, 구글에서 무엇인가 검색하면
내 컴퓨터(클라이언트)가 “이 단어에 대한 결과를 보여줘!” 하고 요청하는 겁니다.

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2. 서버는 '응답하는 쪽'

**서버(Server)**는 ‘정보를 가지고 있는 컴퓨터’입니다.
클라이언트의 요청을 받아서 그에 맞는 정보를 찾아 응답해 줍니다.
구글의 서버는 전 세계 수많은 정보를 저장해두고 있다가,
클라이언트가 요청하면 재빨리 꺼내서 보여줘요.

쉽게 말하면, 서버는 도서관, 클라이언트는 도서관을 이용하는 사람이라고 생각하면 됩니다.

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3. 웹사이트를 보는 과정도 클라이언트–서버 구조

1. 사용자가 브라우저에서 URL을 입력합니다. (예: www.example.com)
2. 클라이언트가 해당 주소의 **서버에 요청(Request)**을 보냅니다.
3. 서버는 그에 맞는 **웹페이지 데이터를 응답(Response)**합니다.
4. 클라이언트는 그 데이터를 받아서 화면에 보여줍니다.

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4. 다양한 종류의 클라이언트와 서버

• 클라이언트 예시: 웹 브라우저, 이메일 앱, 모바일 앱 등
• 서버 예시: 웹 서버, 메일 서버, 파일 서버, 게임 서버 등

게임할 때 서버에 접속해서 다른 사람과 함께 플레이하는 것도
바로 이 구조 덕분이에요!

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5. 정리해 볼까요?

구분 역할 예시

클라이언트	요청하는 쪽	스마트폰, 노트북, 브라우저 등
서버	응답하는 쪽	웹 서버, 이메일 서버 등

클라이언트와 서버는 마치 대화하는 친구 같아요.
"요청해 줘" – "응답할게!" 이 구조가 인터넷 세상을 움직이고 있답니다.

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사진 위치:

 클라이언트와 서버가 서로 주고받는 구조를 간단히 보여주는 도식 이미지
(이

클라이언트와 서버가 서로 주고받는 구조

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📖 다음 이야기 예고

다음 글에서는 “포트란 무엇인가 – 문과도 이해하는 컴퓨터 통신의 문” 편을 소개할게요!
궁금하시죠? 기대해 주세요!

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참고 자료

• 한국정보화진흥원, 인터넷 서비스 원리
• Cloudflare: What is client-server model?
• W3 Schools – Client and Server explained     

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